옛날에 아주 싼 방을 하나 찾았다.

이른바 사고 물건이었다.

그 방에 살던 사람이 자살했다고 집주인이 그러더라..

나는 그런 건 별로 신경 쓰지 않는 편이라 그대로 방을 빌렸다.

딱히 방 안에 인기척이 느껴진다거나 하지는 않았다. 

자살하는 사람이 있었다고 해서

그게 다 하나하나 귀신이 되어 남는 것도 아니고.. 

하지만 그 방에는 묘한 그림자가 있었다.

누군가 사람이 서 있는 듯한 그림자였다.

뭔가 싶어서 바라보면 금세 사라진다. 

기분 탓인가 싶었지만, 같은 일이 몇 번이고 일어났다. 

끝내는 누군가가 내 주변을 맴돌고 있는 듯한 기척이 느껴지기 시작했다. 

마치 아이가 달리고 있는 것 같은 느낌이었다.

그리고 아이가 내 옆에 서 있는 것 같은 기분도 들곤 했다. 

자살한 사람은 어른이었기에, 내가 지레 겁먹은 거라고 생각했지만.. 

어느 날 침대에서 문득 눈을 떴는데,

아이가 위에서 나를 지긋이 내려다보고 있는 걸 보고 말았다. 

그런 일이 몇 번 있은 뒤, 얼굴을 트게 된 옆집 이모에게 이야기를 들었다. 

그 방에서 자살자가 나온 건 사실이지만,

그전에 아동학대로 인해 여자아이가 죽은 사건이 있었다고 한다. 

이른바 아동방임이라는 것..

부모가 자식에게 식사도 주지 않아 굶어죽었다고 한다. 

그 후, 그 방을 빌린 사람은 나까지 모두 다섯 명..

대부분 금세 방에서 도망쳤던 모양이다.

자살한 건 내가 오기 전전번의 사람.

아이의 원령에게 저주받아 죽은 게 아니냐는 흉흉한 소문이 나돌았었단다.

그 뒤 나는 어떻게 됐냐고?

어깨를 으쓱하고 이야기를 흘려보낸 뒤, 계속 그 방에 살았다. 

아이의 기척은 그 후에도 느낄 수 있었지만, 무시하면 그뿐이었다. 

2년 정도 살다 그 방에서 나왔다.

그때는 그걸로 그 아이와 이별인 줄 알았다. 

하지만 아니었다.

새로 얻은 방에도 그 아이는 나타났는걸.. 

지금도 대개 무시하고 있지만, 가끔 말을 걸어주면 아이가 반갑게 웃곤 한다.

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